هل ستيفيا بديل صحي للسكر؟ فوائد ومحاذير لا ينبغي تجاهلها

أصبحت بدائل السكر تحظى باهتمام متزايد مع تزايد التحذيرات من الإفراط في تناول السكر المكرر، إذ تربط العديد من الدراسات بين استهلاكه المفرط وزيادة خطر الإصابة بالسمنة والسكري وأمراض القلب، ومن بين أشهر هذه البدائل الطبيعية يبرز نبات ستيفيا، الذي يستخدم كمُحَلٍ منخفض السعرات الحرارية.

ووفقًا لموقع Only My Health، أوضحت الدراسات أن ستيفيا يُستخلص من أوراق نبات Stevia rebaudiana، ويتميز بمذاق يفوق حلاوة السكر العادي بنحو 200 إلى 400 مرة، كما أنه لا يحتوي على سعرات حرارية أو كربوهيدرات، ولا يرفع مستويات السكر في الدم، ما يجعله خيارًا مناسبًا للعديد من الأشخاص عند استخدامه باعتدال.

هل ستيفيا مفيد للصحة؟

أشارت الأبحاث إلى أن ستيفيا يعد من أفضل بدائل السكر الطبيعية مقارنة بالسكر المكرر أو العديد من المحليات الصناعية، إذ يساعد على منح المذاق الحلو دون التأثير في مستويات الجلوكوز بالدم.

كما أوضحت الدراسات أن ستيفيا قد يكون مناسبًا للأشخاص الذين يسعون إلى التحكم في الوزن، أو المصابين بمرض السكري، أو مقاومة الإنسولين، أو الكبد الدهني، خاصة عند استخدام مستخلصاته النقية وبكميات معتدلة.

اقرأ أيضًا.. سكر ستيفيا.. بخلاف فوائده هل يسبب أضرار صحية؟

أبرز فوائد ستيفيا

وأظهرت الدراسات أن استخدام ستيفيا قد يوفر عددًا من الفوائد الصحية، من بينها:

يمنح المذاق الحلو دون التسبب في ارتفاع مفاجئ بمستويات السكر في الدم.
يساعد على استقرار مستويات الجلوكوز، بما يدعم صحة التمثيل الغذائي.
لا يحتوي على سعرات حرارية، ما يجعله مناسبًا لمن يسعون إلى إنقاص الوزن.
لا يزيد من خطر تسوس الأسنان، ويعد من المحليات الصديقة لصحة الفم.
قد يمتلك خصائص مضادة للأكسدة ومضادة للالتهابات بدرجة محدودة.
يساعد الأشخاص الراغبين في تقليل استهلاك السكر تدريجيًا على التخلص من الاعتماد على السكر المكرر.

هل لستيفيا آثار جانبية؟

تشير الأبحاث إلى أن ستيفيا يعد آمنًا لمعظم الأشخاص، إلا أن الإفراط في تناوله قد يسبب لدى البعض أعراضًا بسيطة، مثل الانتفاخ أو ترك مذاق خفيف في الفم.

وأوضحت الدراسات أن هذه الآثار غالبًا لا تنتج عن ستيفيا نفسه، وإنما بسبب المواد المضافة الموجودة في بعض المنتجات التجارية، مثل المواد المالئة، لذلك ينصح باختيار مستخلصات ستيفيا النقية واستخدامها بكميات معتدلة.

من يجب عليه الحذر عند استخدام ستيفيا؟

أظهرت الدراسات أن ستيفيا مناسب لمعظم الفئات، بما في ذلك مرضى السكري، لكن ينصح بعض الأشخاص باستخدامه بحذر، وهم:

من لديهم حساسية تجاه المحليات النباتية.
الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات هضمية ويرغبون في مراقبة استجابة أجسامهم.
النساء الحوامل والمرضعات، مع ضرورة الالتزام بالكميات المعتدلة.

وتشير الأبحاث إلى أن ستيفيا يظل أكثر أمانًا من السكر المكرر والعديد من المحليات الصناعية عند استخدامه بشكل مسؤول.

قد يهمك.. بخلاف فقدان الوزن.. 4 فوائد يقدمها سكر ستيفيا لصحتك

بدائل طبيعية أخرى للسكر

لفتت دراسة نُشرت عام 2023 إلى أن بعض المحليات التي تحتوي على مادة الإريثريتول قد ترتبط بزيادة خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية والجلطات، إلا أن الباحثين أكدوا أن هذه النتائج ما تزال بحاجة إلى مزيد من الدراسات لتأكيدها.

وأوضحت الأبحاث أن المحليات الطبيعية أصبحت تحظى باهتمام أكبر لأنها أقل معالجة من السكر التقليدي، وقد تحتوي على عناصر غذائية إضافية، مع التوصية باستخدام المحليات المحتوية على الإريثريتول باعتدال إلى حين توافر أدلة علمية أكثر وضوحًا.

ومن بين البدائل الطبيعية الأخرى التي أشارت إليها الدراسات:

العسل الخام بكميات معتدلة.

التمر أو شراب التمر.

سكر النخيل وفقًا للاحتياجات والأهداف الصحية.