الشوكولاتة الداكنة والشيخوخة.. هل تساعد في إبطائها؟

يلجأ كثير من الأشخاص إلى تناول الشوكولاتة الداكنة لتحسين الحالة المزاجية أو كنوع من المكافأة بعد يوم طويل، وغالبًا ما تُصنف على أنها خيار صحي مقارنة بالشوكولاتة العادية.

وأشارت دراسة حديثة إلى أن الشوكولاتة الداكنة قد تحمل فائدة إضافية، تتعلق بإبطاء بعض علامات الشيخوخة.

وبحسب دراسة صادرة عن كلية كينجز كوليدج لندن، فإن مركبًا طبيعيًا موجودًا في الكاكاو قد يساهم في دعم صحة الخلايا مع التقدم في العمر، دون أن يعني ذلك اعتبار الشوكولاتة الداكنة علاجًا سحريًا لمقاومة الشيخوخة.

دراسة تسلط الضوء على مركب الإبيكاتشين

يُعد مركب الإبيكاتشين، أحد مركبات الفلافانول الطبيعية الموجودة في الكاكاو.

وكان تأثير هذا المركب على البطانة الداخلية للأوعية الدموية، وهي طبقة دقيقة تبطن الأوعية وتلعب دورًا مهمًا في تنظيم تدفق الدم.

يساعد مركب الإبيكاتشين قد على:

- تحسين استرخاء الأوعية الدموية، ما يدعم تدفق الدم بشكل أفضل.

- رفع مستويات أكسيد النيتريك، التي تنخفض عادة مع التقدم في العمر.

- دعم وظيفة البطانة الوعائية، لتعمل الأوعية الدموية بطريقة أقرب إلى “الشباب”.

وأشار الباحثون إلى أن الدراسة اعتمدت على جرعات من الإبيكاتشين النقي، وليس على تناول ألواح الشوكولاتة، إلا أن النتائج تشير إلى التأثيرات البيولوجية المهمة للمركبات الطبيعية الموجودة في الكاكاو.

اقرأ أيضًا: لاحتوائها على البريبايوتكس.. فوائد مذهلة للشوكولاتة والكاكاو والقهوة

هل يعني ذلك الإكثار من تناول الشوكولاتة الداكنة؟

لا توصي الدراسة بزيادة استهلاك الشوكولاتة الداكنة، إذ تحتوي إلى جانب المركبات المفيدة على:

- السكر

- سعرات حرارية مرتفعة

- دهون مشبعة

لذلك، يمكن إدراجها ضمن نظام غذائي صحي ولكن باعتدال. وتوجد مركبات الفلافانول المفيدة أيضًا في أطعمة أخرى مثل:

- التوت

- التفاح

- الشاي

- العنب

ويُعد التنوع في تناول الأطعمة النباتية جزءًا أساسيًا للحصول على فوائد صحية أوسع.

قد يهمك: احرص على تناوله بالسحور.. استشاري يكشف مشروب يمنع العطش

كيف تدعم مركبات الكاكاو الشيخوخة الصحية؟

تُعد كفاءة الأوعية الدموية من العوامل المهمة في عملية الشيخوخة، إذ يؤثر ضعف الدورة الدموية على العديد من وظائف الجسم. وقد تساعد مركبات الفلافانول، مثل الإبيكاتشين، في:

- تقليل الالتهابات

- تحسين تدفق الدم

- مساعدة الخلايا على مواجهة الإجهاد التأكسدي

- دعم صحة القلب والتمثيل الغذائي

وتعتبر هذه المركبات لا تعكس الشيخوخة، لكنها قد تساهم في دعم الشيخوخة الصحية.

وأشارت نتائج دراسة كلية كينجز كوليدج لندن إلى أن مركب الإبيكاتشين الموجود في الكاكاو قد يلعب دورًا في دعم صحة الأوعية الدموية مع التقدم في العمر، وهو ما يفتح المجال لفهم أعمق لدور المركبات النباتية في الشيخوخة الصحية.

ويظل النظام الغذائي المتوازن، وممارسة النشاط البدني، والنوم الجيد، وإدارة التوتر، من الركائز الأساسية للحفاظ على الصحة مع التقدم في السن.